Das Gebiet zwischen den Gemeinden Helden, Kessel und Maasbree wird von einem ausgedehnten Gebiet von Wanderdünen begrenzt. In der Vergangenheit wurde es größtenteils mit Kiefern bepflanzt. In der Gegend von Helden wird es als Heldener Wald bezeichnet.
Der Wald wurde früher als Grubenholz genutzt. Heute findet praktisch keine Nutzung mehr statt.
Das Waldgebiet kann hauptsächlich als Erholungsgebiet betrachtet werden. Seinen Wert erhält er vor allem durch seine Weite. Es wird zu Fuß und mit dem Fahrrad begangen, ohne dass ein Erholungsdruck besteht.
Ein kleiner Teil des Waldgebietes wird als Erholungsgebiet mit Camping und Zubehör genutzt. Es gibt auch eine Reihe von Villen im Wald und einen Golfplatz.
Naturfreunde besuchen das Gebiet, um vor allem Vögel, Säugetiere, Insekten und Moose zu beobachten. Der IVN-Arbeitskreis Vögel hat hier und da Nistkästen für Eulen angebracht. Diese werden rege genutzt.
