Am frühen Morgen des 10. Mai 1940 fand die deutsche Invasion statt. Die Maas bildete die erste Verteidigungsbarriere. Die Maas mit der Maaslinie, bestehend aus Kasematten, sollte die Invasion verzögern. Bevor die deutschen Soldaten die Maas erreichten, hatten sie bereits die Eisenbahnbrücke übersprungen. Es kam zu schweren Kämpfen, bei denen auch Katwijk stark in Mitleidenschaft gezogen wurde. Die niederländischen Soldaten mussten schließlich kapitulieren. An den Seiten des Denkmals stehen die Namen von 25 niederländischen Soldaten, die im Kampf gefallen sind. Drei von ihnen sind auf dem Friedhof von Katwijk in der Nähe der Kirche St. Martinus begraben.
